La legge n. 92 del 2012 voluta dal
Ministro Fornero (Riforma del mercato del lavoro) è intervenuta a modificare la
disciplina delle collaborazioni coordinate e continuative a progetto,
introducendo limiti alla stipula del contratto a progetto. L’obiettivo
dichiarato è quello di contrastare decisamente l’utilizzo non corretto di
questa tipologia di contratto parasubordinato. L’articolo
1 comma 23, lett. a), della legge n. 92/2012 ha riscritto integralmente l’art.
61, comma 1, del D. Lgs. n. 276/2003.
Il contratto di lavoro a progetto,
anche dopo la riforma del mercato del lavoro di cui alla Legge 92/2012, rimane
connotato delle sue caratteristiche essenziali.
Il contratto di lavoro a progetto
deve avere forma scritta e contenere i seguenti elementi:
·
indicazione
della durata che può essere determinata (ad esempio con indicazione di una data
specifica), ovvero determinabile (ad esempio con l'individuazione di un
elemento ovvero un evento particolare a cui ricondurne la durata);
·
indicazione
del progetto;
·
ammontare
del corrispettivo erogato e criteri con cui è stato quantificato;
·
indicazione
dei tempi e modi di pagamento;
·
indicazione
delle modalità di determinazione di eventuali rimborsi spese;
·
forme
di coordinamento del lavoratore con il committente;
·
misure
di sicurezza adottate nei confronti del lavoratore a progetto.
Pur rimanendo, i predetti requisiti,
essenziali del contratto, il legislatore è intervenuto modificando con la
Riforma Fornero, diversi aspetti relativi al ricorso al contratto a progetto,
soprattutto in termini di requisiti che deve avere il progetto alla base della
stipula del contratto nonché il contratto a progetto stesso. I principi
introdotti – in sintesi - sono i seguenti:
1. Progetti specifici. La legge dice: “I rapporti di collaborazione coordinata e continuativa
devono essere riconducibili ad uno o più progetti specifici”. Quindi non più a
“programmi di lavoro o fase di esso”;
2. Risultato finale. Il progetto deve essere “funzionalmente collegato ad un determinato
risultato finale”. Quindi è stato rafforzato l’ottenimento di uno specifico
obiettivo, ossia la realizzazione del progetto;
3. Descrizione del progetto. Mentre in precedenza era richiesta una indicazione del
progetto, ora è necessaria una “descrizione del progetto con individuazione del
suo contenuto caratterizzante e del risultato finale che si intende
conseguire”;
4. Non coincidenza con oggetto sociale del committente. Il progetto quindi “non può
consistere in una mera riproposizione dell’oggetto sociale del committente”.
Quindi viene rafforzata la “specificità” del progetto;
5. Compiti non meramente esecutivi e ripetitivi. Il progetto “non può comportare lo
svolgimento di compiti meramente esecutivi o ripetitivi, che possono essere
individuati dai contratti collettivi”.
Quindi il collaboratore a progetto deve lavorare con autonomia, anche
operativa.
Approfondiamo i punti evidenziati
sopra: il contratto deve avere ad oggetto uno o più progetti specifici
determinati dal committente e gestiti autonomamente dal collaboratore in
funzione del risultato. Viene cassata, nella attuale riforma del lavoro, la
modalità di “ lavoro a programma o fase di esso ” delineata dalla Riforma Biagi
, che – si ricordi – prevedeva la possibilità di instaurare un rapporto di
collaborazione senza uno specifico obiettivo progettuale: Il programma di
lavoro o la fase di esso si caratterizzavano, infatti, per la produzione di un
risultato solo parziale destinato ad essere integrato, in vista di un risultato
finale, da altre lavorazioni e risultati parziali ( Circolare Ministero del
Lavoro nr. 1/2004).
Essenza della collaborazione a
progetto, rimane l’autonomia del collaboratore nello svolgimento del rapporto e
nel perseguimento dell’obiettivo progettuale. Ciò perché l'interesse del
creditore (committente) è relativo al
perfezionamento del risultato convenuto e non, come avviene nel lavoro subordinato,
alla disponibilità di una prestazione di lavoro etero diretta.
La mancanza in concreto di uno o più
predetti elementi , determina la
qualificazione del contratto come
rapporto di lavoro subordinato a tempo indeterminato.
Secondo la precedente normativa, il
corrispettivo deve essere proporzionato alla quantità e qualità del lavoro
prestato e deve tenere conto del compenso normalmente corrisposto in caso di lavoro
autonomo per una analoga prestazione.
In caso di infortunio, malattia o
maternità il contratto viene sospeso, senza erogazione del corrispettivo; le
suddette cause non comportano dunque automaticamente la risoluzione del
contratto. La sospensione non comporta la proroga del contratto se non è stata
espressamente prevista. Il medesimo viene risolto solo se la sospensione si
protrae per un periodo superiore ad 1/6 della durata stabilita, se è
determinata, oppure per un periodo superiore a 30 giorni, se la durata è
determinabile. La sospensione per maternità proroga il contratto per
180 giorni, ma le parti possono
eventualmente prevedere un periodo maggiore.
La risoluzione del contratto si ha
con la realizzazione del progetto o, meglio, con la realizzazione
dell’obiettivo progettuale. Relativamente alle collaborazioni di durata determinabile,
il termine della collaborazione viene ad essere funzionale ad un avvenimento
futuro, certo nell'anno ,ma non anche necessariamente nel quando.
Secondo le norme dettate dalla
riforma Biagi, alle parti veniva data facoltà di recesso prima della scadenza
per giusta causa o secondo eventuali diverse modalità concordate tra le parti
in sede contrattuale .
Il comma 23 e ss. dell’art. 1 della
Legge 92/2012 specifica ulteriormente che il progetto deve essere
funzionalmente collegato a un determinato risultato finale e non può consistere
in una mera riproposizione dell'oggetto sociale del committente, avuto riguardo
al coordinamento con l'organizzazione del committente e indipendentemente dal
tempo impiegato per l'esecuzione dell'attività' lavorativa. Si aggiunga che il
progetto non può comportare lo svolgimento di compiti meramente esecutivi o
ripetitivi, che
possono essere individuati dai
contratti collettivi stipulati dalle organizzazioni sindacali comparativamente
più rappresentative sul piano nazionale.
Tale disposizione va ragionevolmente interpretata
nel senso che la contrattazione collettiva può già contenere nelle proprie
declaratorie, elementi tali da individuare compiti meramente esecutivi o ripetitivi,
come anche, nella contrattazione a venire, potranno essere espressamente
individuate tali prestazioni di lavoro , da escludere quindi dalla instaurazione
di collaborazioni a progetto.
Tra gli elementi essenziali del
contratto a progetto, la novella pone l’accento sulla necessità della
descrizione del progetto, con individuazione del suo contenuto caratterizzante
e del risultato finale che si intende conseguire. E’ evidente che tali elementi
devono essere specifici e chiaramente deducibili. Secondo il nuovo dettato
legislativo, l'individuazione di uno specifico progetto costituisce elemento essenziale
di validità del rapporto di collaborazione coordinata e continuativa, la cui
mancanza determina la costituzione di un rapporto di lavoro subordinato a tempo
indeterminato.
Novità anche in relazione al
corrispettivo: stabilisce la riforma che il compenso corrisposto ai
collaboratori a progetto deve essere proporzionato alla quantità e alla qualità
del lavoro eseguito (parametri di difficile applicazione ma già contenuti nel
Dlgs 276/2003) e, in relazione a ciò nonchè alla particolare natura della
prestazione e del contratto che la regola, non può essere inferiore ai minimi stabiliti
in modo specifico per ciascun settore di attività', sulla base dei minimi salariali
applicati nel settore medesimo alle mansioni equiparabili svolte dai lavoratori
subordinati, dai contratti collettivi sottoscritti dalle organizzazioni sindacali
dei lavoratori e dei datori di lavoro comparativamente più rappresentative sul
piano nazionale a livello interconfederale o di categoria ovvero, su loro
delega, ai livelli decentrati.
Il parametrare il corrispettivo
dovuto al collaboratore alle analoghe condizioni economiche stabilite nei CCNL
, rappresenta una vera e propria inversione di rotta. Si noti, infatti, che il
Ministero del Lavoro – nella richiamata circolare nr. 1/2004 in applicazione
alle disposizioni ratione temporis di
riferimento, aveva sottolineato che “stante la lettera della legge (art. 63)
non potranno essere in alcun modo utilizzate le disposizioni in materia di
retribuzione stabilite nella contrattazione collettiva per i
lavoratori subordinati.”.
In assenza di contrattazione
collettiva specifica – prosegue il testo di riforma – il compenso non può
essere inferiore, a parità di estensione temporale dell'attività oggetto della
prestazione, alle retribuzioni minime previste dai contratti collettivi
nazionali di categoria applicati nel settore di riferimento alle figure
professionali il cui profilo di competenza e di esperienza sia analogo a quello
del collaboratore a progetto.
In sostanza, la mancanza di una contrattazione
specifica non giustifica affatto la determinazione di un corrispettivo
forfettario o magari concordato tra le parti, dovendosi invece far comunque
riferimento a parametri contrattuali perlomeno analoghi o similari.
La complessiva disposizione comporta
che è rimesso al committente – in caso di contestazioni specifiche – l’onere
della prova di essersi attenuto ad una fonte contrattuale precisamente
individuata ai fini della determinazione del corrispettivo. Possono
obiettivamente manifestarsi fondate perplessità per la narrata discrezionalità
affidata dal legislatore al committente, che potrà comunque essere chiamato alla
corresponsione di differenze in aumento sul corrispettivo, ove esista una
contrattazione analoga di miglior favore per il collaboratore.
La riforma provvede anche ad innovare
le modalità di recesso dal contratto prima della scadenza del termine: ferma
restando l’ipotesi di giusta causa esercitabile dal committente, questi può
altresì recedere qualora siano emersi oggettivi profili di inidoneità
professionale del collaboratore tali da rendere impossibile la realizzazione
del progetto. Se da una parte quindi, viene eliminata la facoltà delle parti di
adottare clausole particolari di recesso già nell’atto contrattuale, se ne
introduce un’altra esclusivamente posta nella discrezionalità del committente.
Anche in questo caso, la
sindacabilità della decisione e delle valutazioni del committente poste alla
base del recesso, non potrà che essere rimessa al giudice.
Va qui evidenziato che permanendo nell’impianto
legislativo le due ipotesi di durata determinata o determinabile del rapporto
di lavoro, i sopravvenuti profili di inidoneità del collaboratore, potranno
essere fatti valere indifferentemente su ambedue le tipologie: nel secondo
caso, infatti, pur non essendo fissato espressamente il termine del rapporto ma
essendo fissato unicamente il verificarsi di un evento o una condizione
prossimi, anche in tal caso l’inidoneità professionale del collaboratore potrà
comunque essere fatta valere in corso di collaborazione.
Sempre in materia di recesso, viene
stabilito che il collaboratore può anch’egli recedere prima della scadenza del
termine, dandone preavviso, ma solo nel caso in cui tale facoltà sia
espressamente prevista nel contratto individuale di lavoro.
Ne consegue, che in mancanza della
specifica previsione contrattuale, al lavoratore è di fatto negata la facoltà
di recesso anticipato con preavviso, esponendolo – nel caso si verifichi il
recesso anticipato – a legittima richiesta di danni da parte del committente
per inadempienza contrattuale.
Assolutamente stringente appare
infine la norma relativa alle modalità concrete di svolgimento del progetto e,
prima ancora, alla sua individuazione.
Si stabilisce infatti che salvo prova
contraria a carico del committente, i rapporti di collaborazione coordinata e
continuativa, anche a progetto, sono considerati rapporti di lavoro subordinato
sin dalla data di costituzione del rapporto, nel caso in cui l'attività del
collaboratore sia svolta con modalità analoghe a quella svolta dai lavoratori
dipendenti dell'impresa committente, fatte salve le prestazioni di elevata
professionalità che possono essere individuate dai contratti collettivi
stipulati dalle organizzazioni sindacali comparativamente più rappresentative sul piano nazionale.
Ciò ha essenziale rilievo sulla
genuinità della collaborazione: il committente pertanto, nella individuazione
dello specifico progetto, oltre a escludere modalità meramente esecutive o
ripetitive per lo svolgimento del progetto individuato nei suoi specifici
elementi caratterizzanti, dovrà preventivamente comparare le prestazioni
oggetto della collaborazione con eventuali analoghe modalità espresse dai lavoratori
dipendenti dell’impresa, al fine di individuare le differenze in concreto, poste
a sostegno della genuinità della collaborazione.
La recente riforma, oggetto di
disanima, ha apportato sostanziali modifiche
sulla fattispecie (progetto) e sugli effetti (compenso minimo garantito)
rappresentando un forte e generalizzato deterrente all'utilizzo dello strumento
contrattuale. Per tutti i profili professionali, anche i più elevati, il nuovo
concetto di progetto restringerà la possibilità di ricorrere al lavoro
autonomo, pur non restando esente da ambiguità interpretative che potrebbero
incidere sulla concorrenza, almeno fino a quando non emergerà
un'interpretazione prevalente, per la probabile disomogeneità degli
orientamenti giurisprudenziali ed anche per la nota difficoltà degli uffici
ispettivi periferici del Ministero del lavoro ad operare secondo criteri
standardizzati validi per l'intero territorio nazionale, nonostante la
circolare interpretativa che più oltre analizzeremo, sia molto dettagliata. Per
i tutti i profili professionali, ma la questione riguarderà soprattutto quelli
più bassi, viene meno la caratteristica sino ad oggi più caratterizzante (ed
anche più controversa) del lavoro autonomo e, cioè, la possibilità di
compensare la prestazione solo in caso di raggiungimento del risultato
convenuto e nella misura individualmente concordata.
Se l'intenzione era quella di
limitare in generale l'utilizzo del contratto di lavoro a progetto l'obiettivo
sembra alla portata di questa riforma, fermi i dubbi (non secondari, quanto ad
effetti pratici) nella definizione del concetto di progetto.
Se l'intenzione era invece quella di
consentire l'utilizzo del contratto di lavoro a progetto solo per le
professionalità più elevate, il doppio limite introdotto dalla riforma
(restrizione del concetto di progetto e salario minimo garantito) potrebbe
rilevarsi eccessivo. Era forse possibile mettere in discussione la nozione
tecnico funzionale di subordinazione a vantaggio di un'attenta valorizzazione
del profilo della dipendenza, intesa come soggezione economico sociale del
lavoratore. Ed in una siffatta prospettiva era forse possibile lavorare solo
sull'aspetto retributivo del lavoro autonomo e non anche sul concetto di
progetto, magari legittimando l'accesso a questa tipologia contrattuale solo
qualora il corrispettivo pattuito per l'esecuzione dell'opera fosse superiore
ad una determinata soglia economica da individuare con riferimento ai livelli
retributivi intermedi dei principali contratti collettivi nazionali. Da questo
punto di vista le restrizioni all'utilizzo del contratto di lavoro a progetto
introdotte dalla riforma sembrano poco selettive e potrebbero quindi
pregiudicare, in ragione della più ristretta nozione di progetto, le
aspettative della fascia più professionalizzata degli aspiranti